アディロンダック山脈南部で発見された既知最大の東部シロマツ

イースタンホワイトパインは北アメリカ原産で、ニューファンドランドからアパラチア山脈まで見られます。 歴史的には伐採が多かったので、古い白松は希少です。 しかし、アディロンダック公園には、かなり背の高い古い東白松の林が見られる場所がいくつかあります。

今年の夏の初め、アディロンダック山脈南部で既知の世界最大の東部シロマツが記録されました。

「ビッグフット」という愛称が付けられたこの木は、高さ151フィート、周囲16フィート以上あります。 発見したのはニューヨーク西部のツリーハンター、エリック・ダニエルソン氏。

約10年前、エリック・ダニエルソンはエリー湖の雪地帯にある人里離れた小屋で冬を過ごした。 彼は、暖を保つために薪を切ったり、木工をしたり、森の中を長い散歩をしたりして時間を過ごしました。

「ご存知のように、私はいつも自然の中で、森の中で多くの時間を過ごしてきました」とダニエルソンは言いました。 「しかし、ちょうどその瞬間に私は木自体に本当に興味を持ち始めたのだと思います。」

彼はそれが人生の極めて重要な瞬間だったと語った。

ダニエルソンは現在、ニューヨーク西部土地保護協会で博物学者として働いています。 彼は自由時間には熱心なツリーハンターでもあります。

ツリーハンティングは、木、特に大きな木を探して測定する行為です。 科学者、博物学者、アウトドア教育者、愛好家が集まるニッチなコミュニティです。 彼らは主に The Native Tree Society と呼ばれるグループでオンラインでつながっています。

ダニエルソンは森で冬を過ごした後、そのグループを発見した。 「とても小さなコミュニティなので、参加して興味を持ってこのようなことを始めれば、たくさんの励ましをもらえます。そして、たくさんのアドバイスをもらえます」と彼は語った。

ダニエルソンさんは森で冬を過ごした後に合流し、すぐに森に飛び込みました。彼はニューヨーク西部で樹木狩りを始め、その後アディロンダック山脈などさらに遠くへ旅行を始めました。 ダニエルソンさんは、10代の頃の2夏をアディロンダック公園で過ごし、この地域は心の中で特別な場所であると語った。

ダニエルソンは現在、ニューヨーク州ビッグツリー登録簿に 2 本の木を登録しており、実際にアメリカ森林国家チャンピオンツリーリストに木を認定するために取り組んできました。

森の中を木歩きし、歴史的な記録を調べて手がかりを探します。 また、NASA 衛星からの公開データ、航空画像、レーザー イメージング システムである LiDAR など、急速に進歩する多くの新しいテクノロジーも使用されています。

こうしてダニエルソン氏は昨年、ジョージ湖の北西の森で特に背の高い白松林を事実上発見した。 この地域は 19 世紀初頭に完全に伐採されていました。 白松がたくさん生えている場所もあり、なかなかいい感じでした。

彼の次のステップは、衛星データから色付きの樹冠モデルを作成することでした。これは、さまざまな色を使用して木の高さを推定します。 ダニエルソン氏は、平均的な樹冠の色は鈍いが、「高さが高くなると、明るい黄色、明るい赤、明るい青、明るい緑になる」と述べた。

彼は、ジョージ湖近くの白いスタンドの模型が「イルミネーションでいっぱいのクリスマスツリーのようにライトアップされている」と語った。

昨年6月、ダニエルソンさんはその場所を訪れ、ニューヨークで記録されている中で最も高い木である、彼が「リトルフットパイン」と呼ぶものを見つけた。 高さは174フィート3インチです。

記録されている東部最大のシロマツである「ビッグフット」を見つけるのは、それほど単純な旅ではありませんでした。

それは、ダニエルソンさんが樹木狩猟グループに参加している写真を Facebook で見たときに始まりました。 「マット・ケインという名前の人が、隣に立っているこの非常に大きな白松の写真を投稿しました」とダニエルソンさんは語った。

それはインディアン湖とフルトンチェーンの間の地域にあり、アディロンダック山脈の一帯であり、ダニエルソン氏によると、これまでツリーハンターがほとんど見逃してきたという。 アディロンダック山脈西部には保護された地形が少なく、暴風で高い木が倒れる可能性が高いためだ。 「だから、私の中ではちょっと後回しにされていたんです」とダニエルソンは語った。

それから彼はその写真を見た。 ダニエルソン氏によると、体積が約1,000立方フィートを超えるシロマツはめったに見られないという。 しかし、写真の中の木は少なくともそれくらい大きく見えました。