ニューヨークの安全な注射サイト、OnPoint、法的脅迫を受けても営業を続ける

による支援

ブライアン・オルティスさんは、フェンタニルやヘロインなどの薬物の安全な注射現場で人々を助けるために救急救命士の仕事を辞めた。現在、彼の職は法的な脅威にさらされている。

シャロン・オッターマン著

ブライアン・オルティス氏は、午後の仕事中に、静脈薬物使用者の腕に止血帯を巻き付けて、適切な静脈を見つけられるようにしています。頼まれれば、ユーザーが薬剤を押し込む前に、針を挿入し、プランジャーを引き戻すこともできます。

29歳のオルティス氏は、イーストハーレムにあるオンポイントNYCの遅番勤務の「責任者」――正式名称――を務めている。オンポイントニューヨークシティは、国内で公然と運営している監視付き薬物消費サイトが2つしかないうちの1つだ。彼は、亀裂の入ったパイプの先端に銅製のフィルターを詰める作業を監督し、どのような違法薬物が摂取されているかを記載した書類をチェックし、耐パンク手袋を着用しながら使用済みの注射器を掃除します。

そして、ほとんどの場合、少なくとも一度は、過剰摂取から患者を連れ戻し、気を失った利用者に酸素やナロキソンを投与し、目がパチパチと開くまで治療を行います。

かつて市の救急車の救急医療技術者だったオルティス氏は、現在は限界法律空間で働いています。 OnPointは市から正式に認可を受けているが、オルティス氏らが提供するサービスは違法であるとして連邦当局から脅迫されている。

OnPoint は連邦法に違反しているようだ。いわゆるクラックハウス法は、違法薬物が消費される施設を維持することを違法としている。また、同センターがさらに多くの薬物活動を地域にもたらしているのではないかと懸念する近隣住民の一部も怒らせている。 OnPoint が登場するずっと前からそれが一般的だった地域です。

1976年から東126番街に住んでいる牧師、ハリア・ベイカーさん（64）は、「彼らはただ薬を飲んだり、必要なものをそこで手に入れたりするだけで去っていくわけではない。ただぶら下がっているだけで、ここにいるのだ」と語った。

監視下にある消費センターは、事実上麻薬使用を可能にしていると反対派が主張していることでも批判を集めている。しかし、国が封じ込めるのに苦労しているオピオイド危機で年間10万人以上のアメリカ人が死亡し続けているため、一部の指導者は薬物使用者がより安全に薬物を使用できるよう支援する「ハームリダクション」として知られる運動を受け入れている。

他国の 100 以上の安全な注射施設に関する研究では、それらの施設が公共の薬物使用を減らし、死亡率を低下させることが判明しました。国立衛生研究所の支部は最近、ニューヨーク市のセンターを対象とした5年間の調査に資金提供を開始したが、オンポイントの指導者らは、これが少なくともバイデン政権の黙認を示していると信じていた。

オルティス氏にとって、計算は単純です。救急救命士としての仕事と比較して、より安全な使用方法を人々に教え、ハイになる人々を見守ることで、ここではより多くの命を救うことができると彼は感じています。

「ここでは、自分がみんなを助けているという気持ちだけです」とオルティス氏は語った。「治療中の人もいますし、10回デトックスして戻ってきた人もいます。しかし、私たちは、きれいになるまでの過程で、転倒や擦り傷が起こることを知っています。」

彼は患者たちに治療を始めるよう勧める一方で、患者たちがつまずいたときに生き延びられるよう手助けしたいとも考えている、と彼は語った。同氏とオンポイントのマンハッタンにある2つの施設の他の従業員らは、2021年11月の開設以来1,000件以上の過剰摂取に介入し、死亡者は出ていない、と述べており、この記録は公衆衛生当局から賞賛を集めている。

しかし、それは連邦法執行機関からの新たな監視ももたらした。

地元、州、連邦の当局者は、ビル・デ・ブラシオ前市長によって2021年に認可されたこのセンターのことを知っており、人々がそこで使用するストリートドラッグ（ヘロイン、クラック、メタンフェタミン）が違法であるにもかかわらず運営されていた。

しかし数週間前、米国南部地区の検察官がオンポイントニューヨーク市と、このプロジェクトを支援する市および州の政策立案者らに警告を発し、彼らは意表を突かれた。

マンハッタン担当の米国検事ダミアン・ウィリアムズ氏は、「現在、政策立案者の行動がない限り、ニューヨーク市の監視下消費施設は連邦法、州法、地方法に違反して営業している」と、マンハッタン担当の米国検事ダミアン・ウィリアムズ氏は8月7日のタイムズ紙への声明で述べた。「それは受け入れられません。この状況がすぐに変わらない場合、私の事務所は執行を含むあらゆる選択肢を行使する用意ができています。」